Tipos de soldadura

La soldadura es un proceso mediante el cual se unen dos piezas de metal o de plástico fundiéndose con una importante fuente de calor y un posible aporte de material fundente que sirve para facilitar esa fusión.

La soldadura es un proceso utilizado desde la antigüedad. Hasta el siglo XIX la única forma de soldar metales era en las fraguas, donde los herreros conseguían unir los metales fundiéndolos y golpeándolos.

Es a partir de finales del siglo XIX y principios del XX, cuando se empiezan a desarrollar los diferentes tipos de soldadura que han llegado hasta nuestros días y que describimos a continuación.

Soldadura eléctrica

En la soldadura eléctrica o electrosoldadura se hace pasar una corriente eléctrica a través de unos electródos metálicos que presionan sobre las piezas que se quieren soldar, haciendo un buen contacto para que circule bien la corriente eléctrica. Así, se genera una fuerte cantidad de calor en el punto de soldadura que hace que se fundan y se unan los elementos a soldar. En esta soldadura no hay aporte de material y es de las más utilizadas debido a su sencillez.

Soldadura por gas

En la soldadura con gas, o soldadura autógena como también se la conoce, se consigue fundir dos piezas de metal, que pueden ser iguales o diferentes, mediante la aportación de una fuente de calor proveniente de la combustión de un gas.

Cuando el material empleado para la combustión es una mezcla de oxígeno y acetileno, el proceso de soldadura se conoce como soldadura oxiacetilénica. Esta soldadura alcanza los 3000º C de temperatura.

La soldadura autógena no suele emplear aporte de material externo para la fusión. Es un método muy útil para fundir materiales no ferrosos como el cobre y el aluminio.

Durante muchos años fue el método empleado para poder soldar diferentes tipos de materiales, pero, en la actualidad, su uso está en declive ya que se ha sustituido por la soldadura por arco.

Soldadura por arco eléctrico

La soldadura por arco es un conjunto de técnicas de soldaduras cuyo elemento común es el uso de la electricidad como fuente de energía. Puede usar corriente continua o corriente alterna. Mediante un electrodo y la aplicación de energía se crea un arco voltaico que funde los materiales en el punto donde se hace la soldadura.

Otra característica común que tienen los distintos tipos de soldadura por arco es que emplean un electrodo, que puede ser consumible o no consumible. Y en la zona de soldadura se suele aplicar un gas inerte, conocido como gas de protección. A veces, también se emplea material de relleno.

A continuación, explicamos los diferentes tipos de soldadura con arco existentes.

Soldadura metálica manual por arco o MMAW (Metal Manual Arc Welding)

Se usan electrodos de acero con un recubrimiento. Al aplicar el calor, el recubrimiento se funde y posibilita que salga el acero del interior del electrodo, que, al fusionarse con la base, hace que las piezas queden soldadas.

Soldadura MIG

En la soldadura MIG, el electrodo es consumible y es el que sirve como cordón de soldadura al fundirse sobre las piezas a soldar.

Soldadura TIG

En la soldadura TIG se emplea un electrodo no consumible. Se trata de un electrodo fijo hecho con tungsteno. La soldadura se protege con un gas inerte.

Con la soldadura TIG se consiguen cordones muy resistentes, que no se corroen. También se logra una soldadura fina, que requiere poco tratamiento posterior.

El inconveniente de la soldadura TIG es que necesita una aportación continua de gas de protección para evitar que se contamine el punto de soldadura.

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