Dentro del mundo del desarrollo de software se ha puesto de moda una nueva práctica conocida como hackathon. En este tipo de eventos los participantes intentan resolver un problema en tiempo determinado y se han convertido en auténticas convenciones donde se intercambia información, se da rienda suelta a la creatividad y surgen grandes oportunidades laborales y de negocios.
A continuación veremos qué es un hackathon, de donde proviene esta práctica y cómo se realiza.
Qué es hackathon y su origen
El hackathon se forma de la unión de dos palabras inglesas:
- Hacking. Hace referencia a la resolución de problemas técnicos aplicando soluciones innovadoras que se salen de lo convencional. Muchas personas suelen asociar el hackathon a prácticas informáticas ilegales por la connotación de la palabra hacking, pero no es este el caso.
- Marathon. Hace referencia a que es un esfuerzo continuado durante un tiempo limitado, aunque no se trata de una competición en sí misma.
Por lo tanto, el hackathon es un evento en el que participan una serie de desarrolladores de software o programadores con el objetivo de crear un producto o idea innovadora que tenga utilidad.
En qué consiste la finalidad de un hackaton
Un hackathon trata de conseguir una solución o idea innovadora que solucione un problema. Para ellos los participantes aportan ideas, forman grupos de trabajo, intercambian información y presentan sus propuestas o soluciones.
A pesar de que la temática de un hackathon suele estar definida previamente (como por ejemplo el desarrollo de una API para un servicio concreto de alguna plataforma), también pueden tener una temática más abierta, con el objetivo de dejar mayor grado de libertad y fomentar la creatividad de los participantes.
A pesar de que no se trata de una competición, es habitual que los organizadores de hackathon ofrezcan premios, para fomentar la competitividad y obtener mejores resultados finales.
Proceso de hackathon
Para realizar un hackathon deben seguirse una serie de pasos como los siguientes:
Presentación del hackathon
Al comienzo del evento se realiza una presentación donde se exponen actividades, horarios y el lema y objetivos del mismo.
Conferencias, eventos y charlas
Antes de comenzar a formar grupos de trabajo y empezar con el desarrollo de aplicaciones tienen lugar eventos como conferencias, eventos y charlas relacionados con el tema por el que se organiza el hackathon.
Algunos hackathon se asimilan a ferias donde hay puestos de información donde es posible encontrar trabajos o promocionar productos. Es habitual que empresas del sector participen de esta manera en este tipo de eventos.
Organización de trabajo en equipo
Poco a poco se van formando grupos de trabajo según ideas de proyectos, afinidades, intereses y similares. Estos equipos no son cerrados, pudiendo unirse nuevas personas o cambiar a otro grupo si lo desean o lo creen más apropiado.
Una de las características habituales de este tipo de equipos es que están compuestos por miembros con distintos perfiles, con cuyos conocimientos variados es más fácil llevar adelante un proyecto.
Trabajo de desarrollo
Es la fase donde comienza el trabajo real de desarrollo, presentando propuestas, haciendo tormenta de ideas, aportando soluciones de implementación, etc. El objetivo no es encontrar soluciones complejas y completas, sino hallar ideas y estrategias interesantes e innovadoras para solucionar problemas o facilitar tareas.
Presentación de resultados
En la parte final del evento se realizan presentaciones de los resultados obtenidos por cada grupo de trabajo
Recompensas o premios asociados
En el caso de que el hackathon tuviese un sistema de recompensas o premios, un jurado asignado por la organización del evento se encargaría de elegir a los ganadores.
Hemos hablado sobre hackathon, qué es y cómo se lleva a cabo. A pesar de que está enfocado principalmente en el desarrollo de software, este tipo de eventos son organizados cada vez más en otro tipo de sectores, pues los resultados obtenidos de los mismos son muy interesantes tanto para organizadores, participantes, como para empresas relacionadas.
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